A fitoterapia veterinária é uma abordagem terapêutica que utiliza ervas e plantas para tratar doenças em animais. Essa prática tem raízes antigas e é baseada no comportamento natural dos animais e no conhecimento popular sobre as propriedades medicinais das plantas.
Em seu habitat natural, os animais buscam por uma solução para algum desconforto ou desequilíbrio em seu corpo e se automedicam com ervas, troncos, insetos, fungos e até terra. Biólogos e pesquisadores chamam essa característica de zoofarmacognosia (conhecimento farmacêutico dos animais em grego) e definem como uma habilidade inata de todos os animais de buscar e identificar elementos que corrigem deficiências e desequilíbrios para aliviar sintomas. Daí que vem aquele comportamento de comer grama, fezes, areia de gato...
Aliado a esse comportamento dos animais, nossa interação com eles também serviu de base para a fitoterapia veterinária moderna. A etnoveterinária é o estudo e aplicação dos conhecimentos populares veterinários, ou seja, é a utilização das práticas e saberes tradicionais de criadores, fazendeiros, e veterinários para produzir ciência, prevenir ou tratar enfermidades em animais de companhia e rebanhos.
Ação das Plantas medicinais
Muitas plantas são utilizadas com finalidades medicinais, podendo ser o tratamento principal ou complementar em várias doenças com inúmeros benefícios à saúde, quando utilizadas racionalmente e de maneira adequada. São consideradas medicinais as espécies que produzem fitoquímicos, componentes químicos fundamentais para a sobrevivência da planta e com funções orgânicas específicas, como ação antioxidante, anti-inflamatória, antimicrobiana, etc. São inúmeras substâncias que podem ser encontradas na natureza, cada planta tem sua constituição diferente, sua classificação varia de acordo com o efeito biológico e a semelhança na composição química, como os alcalóides, flavonóides, terpenos entre outros.
Dessa forma, a fitoterapia é considerada uma alopatia, ou seja, uma terapia que trata as patologias no sentido contrário às mesmas, por meio de ação específica nos receptores das células, combatendo as causas ou eliminando os sintomas. É nesse sentido que são denominadas as classes de medicamentos, como antibiótico (combate bactérias), anti-inflamatório (combate a inflamação), antioxidante (combate radicais livres), analgésico (combate a dor), antiparasitário, etc.
Muitos medicamentos de prateleira nas farmácias são derivados de plantas medicinais, alguns são cópias sintetizadas em laboratórios, outros são constituídos de fitoquímicos isolados e extraídos diretamente da planta. Para extração e utilização desses compostos, as plantas passam por diferentes processos, dando origem a formas diferentes de utilização, como infusões, extratos vegetais, óleos essenciais ou pomadas. Utilizada da maneira racional e correta, a fitoterapia tem como benefícios em relação aos demais tratamentos alopáticos:
permitir dosificar o medicamento de acordo com as características do animal e da doença;
combinar diferentes ervas para alcançar os melhores efeitos terapêuticos;
tratar de forma segura, reduzindo efeitos colaterais, e sustentável;
potencializar a ação do tratamento convencional, como coadjuvante ou substituto.
Em resumo, a fitoterapia veterinária é uma alternativa promissora para o tratamento de animais, proporcionando benefícios terapêuticos e sustentáveis quando usada de forma racional. Nos últimos anos houve um incremento impressionante de produção científica na área, por isso é importante que profissionais continuem se atualizando, pesquisando e explorando o potencial das ervas e plantas na medicina veterinária, considerando as particularidades de cada animal.
Então eu posso então oferecer chá ou plantas para meu cachorro ou gato? A resposta é depende. Não ofereça nada para seu pet sem o devido conhecimento, algumas plantas podem levar a quadros sérios de intoxicação. Fitoterápicos também tem efeitos colaterais e riscos dependendo do quadro do animal e devem ser fornecidos de maneira responsável, por isso antes de oferecer procure um veterinário.
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